La constipation est caractérisée par une
diminution de la fréquence des selles associée à une difficulté à les évacuer. La personne va à la selle
moins que trois fois par semaine, les selles sont dures et l’évacuation douloureuse. Des symptômes sont souvent associés comme les ballonnements, une sensation d’inconfort au niveau du ventre.
La constipation peut être passagère, ponctuelle ou durer dans le temps (plus de six mois) et donc être chronique.
Les facteurs favorisants la constipation occasionnelle
Le régime alimentaire et le mode de vie
La constipation a un lien fort avec le régime alimentaire et le mode de vie. L’alimentation de la personne constipée n’est pas assez riche en fibres, souvent elle ne boit pas assez et son activité physique est réduite.
La constipation occasionnelle peut être liée à un stress, un voyage, une hospitalisation, un alitement, une sédentarité, des nouveaux médicaments. Chez la femme, certaines périodes du cycle menstruel, la grossesse ou la ménopause peuvent aussi être à l’origine d’une constipation ponctuelle et passagère.
Le blocage psychologique
La personne peut aussi d’elle-même bloquer l’émission de selles pour éviter la douleur que celle-ci engendrait comme en cas d’hémorroides ou de fissures anales.
Prise en charge de la constipation
Des mesures hygiéno-diététiques comme premier traitement
Comme dit précédemment en cas de constipation occasionnelle la première chose à faire est d’adapter son régime alimentaire. Il vous faut manger plus de fruits (framboise, rhubarbe), de légumes (haricots, poireaux), de pain complet. Vous pouvez consommer des fruits secs comme les figues et les pruneaux. Tous ces aliments permettront d’augmenter votre prise de
fibres mais essayer de le faire graduellement 15 à 40 g par jour afin d’éviter les ballonnements. Les fibres sont essentielles car ce sont elles qui régulent votre transit en effet,
elles retiennent l’eau, augmentent le volume de vos selles et stimulent les contractions de l’intestin.
Attention à boire suffisamment d’eau (soupe, jus de fruits, tisanes, infusions) au moins
1.5 litre par jour.
Vous ne devez pas être sédentaire. Il vous est recommandé d’avoir une
activité physique quotidienne la marche, ou le vélo devront être préférés à la voiture.
Un traitement laxatif
Une aide par un traitement laxatif peut être envisagé si les mesures hygiéno-diététiques n’ont rien donné. Il existe différents types de laxatifs : les laxatifs stimulants, osmotiques, de lests, lubrifiants, et locaux. Il vous est conseillé de demander l’avis de votre pharmacien ou de votre médecin. Attention à bien respecter la notice et soyez sûr que ce traitement est adapté à votre profil. Une fois que la constipation est régulée, ne prolongez pas la prise de laxatifs.
Les laxatifs stimulants vont augmenter la motricité de l’intestin. Ce sont des laxatifs puissants qui ont une
action forte et rapide. Ce traitement doit être
bref pas plus de 8, 10 jours. En effet, à long terme ces traitements peuvent être responsables de dépendance, de pertes électrolytiques, notamment de potassium, ce qui présente un risque d’hypokaliémie et donc un danger pour le cœur.
Ces laxatifs stimulants sont deux sortes :
- les dérivés anthraquinoniques (anthracéniques) qui sont d'origine végétale, on les retrouve dans le séné, la bourdaine, la rhubarbe, le cascara, l’aloès… Les spécialités concernées sont Pursennide, Senokot, dragées Fuca par exemple. Ces plantes peuvent être retrouvées dans des tisanes comme la tisane Boldoflorine.
- Les dérivés du diphénylméthane comme le bisacodyl contenu dans Contalax, et Dulcolax, le bisoxatine, le picosulfate de sodium (Fructine)
D’autres laxatifs peuvent être employés :
Les laxatifs lubrifiants comme l’huile de paraffine, le
lansoyl, le lubentyl favorisent le glissement des selles jusqu’au rectum puis leur élimination. Eux aussi sont à utiliser occasionnellement car ces laxatifs enduisent la matière fécale et les parois de l’intestin de matière lubrifiante, ce type de laxatif peut à long terme diminuer l’absorption de vitamines liposolubles A, D, E ou K.
Les laxatifs osmotiques à base de
lactulose ou de
macrogol attirent l’eau dans l’intestin et augmentent ainsi l’hydratation des selles et leur fréquence d’évacuation. Des laxatifs de lest à base de psyllium et d’ispaghul comme dans
Spagulax, Transilane gonflent au contact de l’eau, ils augmentent ainsi la masse et le volume des selles. Ils ont un effet plus doux et ne sont pas irritants.
Il existe aussi des laxatifs locaux sous forme de
suppositoires à la glycérine, eductyl ou des micro-lavements (
Microlax). Ils déclenchent le réflexe d’élimination des selles dans un délai court. Leur utilisation doit être ponctuelle car ils peuvent par perte du réflexe d’exonération déclencher une incontinence.