Le
cholestérol est un élément indispensable à notre organisme car il fait partie de la structure des membranes des cellules, il est précurseur des acides biliaires (permet la digestion des aliments), d’hormones biologiques (sexuelles et corticostéroïdes) et de la vitamine D3.
Avoir un taux de cholestérol élevé n’est pas considéré comme une maladie mais représente un
risque pour les maladies cardiovasculaires.
A partir de 50 ans, un
dépistage systématique doit être effectué : tous les 5 ans chez les femmes et tous les 3 ans chez les hommes.
Cholestérol HDL et LDL
Le cholestérol est un lipide synthétisé dans notre organisme (foie, intestin, peau..), présent dans tous nos tissus et provenant aussi de l’alimentation.
Il n’est pas soluble donc pour se déplacer, doit être « véhiculé » par des lipoprotéines :
- Les LDL ou lipoprotéines de basse densité : elles vont acheminer le cholestérol sécrété vers les cellules de l’organisme.
Ces
LDL sont considérés comme le «
mauvais cholestérol » car il serait impliqué dans le dépôt de cholestérol au niveau de la paroi des artères, qui conduit à la formation de la plaque d’athérome. Cette plaque induit une perte d’élasticité des artères et réduit leurs diamètres. Cette plaque augmente ainsi le risque de maladies cardiovasculaires.
- Les
HDL ou lipoprotéines de haute densité : elles sont contrairement aux LDL considérées comme étant le «
bon » cholestérol car elles assurent l’évacuation du cholestérol des tissus vers le foie où il sera dégradé
- Les chylomicrons : elles acheminent le cholestérol alimentaire de l’intestin vers le foie.
Les causes et complications d’un cholestérol élevé
Certains facteurs peuvent accroître le cholestérol sanguin :
- L’hérédité
- Une alimentation trop riche en graisses saturées provenant de graisses d’origine animale.
- La sédentarité
- L’obésité
- Certaines pathologies peuvent aussi favoriser ce mauvais cholestérol (diabète, hypothyroïdie..)
En fonction de la localisation des plaques d’athéromes, on peut observer un risque d’
angine de poitrine voire d’
infarctus du myocarde si ce sont les artères du cœur qui sont touchées.
Le risque d’accident vasculaire cérébral (
AVC) se caractérise par l’obstruction d’un petit vaisseau du cerveau suite au décrochement d’un morceau de la plaque.
Une
artérite des jambes peut être observée lorsque ce sont cette fois-ci les artères des jambes qui sont atteintes.
Le traitement médicamenteux
Lors du diagnostic d’hypercholestérolémie (après 2 analyses biologiques sanguines positives où le cholestérol est supérieur à 2g/L, taux de LDL supérieur à 1,6 g/L), le médecin met en place les
règles hygiéno-diététiques pendant 3 mois pour ramener le taux de cholestérol à la valeur cible.
Si au bout de ces 3 mois, l’objectif n’est pas atteint, le médecin met en place un traitement médicamenteux (statine) pour atteindre une valeur cible qui dépendra du nombre de facteurs de risques cardiovasculaires déjà présents chez le patient.
En complément, le
médicament Omacor qui contient des omégas 3 et un
antioxydant vise à faire baisser le cholestérol et les triglycérides. La dose d'
Omacor varie de 1 à 2 capsules par jour selon l'objectif à atteindre et les facteurs de risque présents. Dans tous les cas, une surveillance biologique régulière est nécessaire pour surveiller le taux de cholestérol sanguin.
Les approches non médicamenteuses
Les
compléments alimentaires sont utilisés en prévention des maladies cardiovasculaires en permettant de diminuer l’absorption des graisses et du
cholestérol intestinal, d’abaisser le taux de LDL dans le sang ou encore de fluidifier le sang en prévision de formation de caillots sanguins.
Ces compléments sont représentés par les acide gras oméga 3 (EPA et DHA, issus des huiles de poissons, pour une dose quotidienne d’au moins 250 mg/jour) ; les acides oméga 3 des huiles végétales (huile de chanvre, de lin) ; les acides oméga 6(huile de tournesol, de soja, de noix, de carthame..) ; les phytostérols ; la levure de riz rouge et le Coenzyme Q10 ; les protéines de soja…
La
phytothérapie permet aussi de protéger le cœur et les vaisseaux : avoine, psyllium, ail, lin..
