La diarrhée aiguë n’est pas une maladie mais un symptôme qui peut être lié à de nombreuses pathologies. Sans gravité, elle peut cependant provoquer des complications si elle persiste.
Les causes de la diarrhée aiguë
La diarrhée aiguë de l’adulte peut avoir différentes origines et se caractérise par une
inflammation des muqueuses du tube digestif.
Elle peut être virale, on parle alors de gastro-entérite, provoquée généralement par un « rotavirus ». Il s’agit d’une maladie très contagieuse qui sévit par épidémies et plus particulièrement en hiver.
Une diarrhée peut aussi être due à l'implantation de bactéries pathogènes dans l'intestin (E coli, Salmonelle…), à un parasite (Giardia…) au stress ou à une allergie.
Une intoxication alimentaire ou la prise d’antibiotiques sont également des facteurs susceptibles de provoquer une
diarrhée aiguë. Si l’épisode diarrhéique perdure (au-delà de 48H), il est nécessaire de consulter son médecin pour prévenir d’éventuelles complications, telles qu’une déshydratation qui peut être dangereuse et plus particulièrement chez les personnes âgées et les enfants.
Les symptômes de la diarrhée
La diarrhée aiguë se manifeste par une augmentation de la fréquence des selles et une altération de leur consistance. Elle survient soudainement et prend fin spontanément au bout de deux ou trois jours.
Les intestins vont se contracter anormalement, ce qui va accélérer le transit. L'eau contenue dans les selles n'a pas le temps d'être réabsorbée comme c'est le cas habituellement. Les selles sont alors molles, voire liquides.
La diarrhée peut être diagnostiquée à partir de
3 selles (molles ou liquides) sur un délai de 24H. Elle peut s’accompagner de fièvre, de vomissements, de crampes d’estomac ou de ballonnements et parfois de la présence de sang dans les selles.
Comment stopper une diarrhée passagère ?
Il est possible d’appliquer un
régime alimentaire adapté pour réduire les symptômes et guérir de la diarrhée en quelques jours.
- Boire beaucoup tout au long de la journée et plus spécifiquement des boissons sucrées ou salées pour compenser les pertes et prévenir une déshydratation.
- Adopter un régime anti-diarrhéique : biscottes, riz, viandes maigres (jambon ou poulet), compotes (mais uniquement pomme et coing), bananes...
- Prendre des repas plus fréquents mais en plus petite quantité.
- Éviter les légumes crus et les fruits (à part la banane), les glaces et sorbets.
Pour diminuer les symptômes et améliorer votre confort, il existe des médicaments pour la diarrhée dit ralentisseurs de transit, tel que le
Lopéramide Viatris 2 mg, qui vont réduire les contractions de l’intestin et ainsi ralentir la fréquence des selles. Ils ralentissent cependant l’élimination de la bactérie ou du virus et donc la guérison. C’est pour cette raison que ce type de traitement contre la diarrhée ne doit jamais être pris de façon prolongée (48H maximum et uniquement à partir de 15 ans). Si les symptômes persistent, il est impératif de consulter un médecin qui prescrira les examens nécessaires.
Quelles sont les précautions à prendre ?
En cas de gastro-entérite, il faut appliquer quelques règles d’hygiène afin d’éviter toute contamination et donc de propagation :
- Se laver les mains avant et après être allé aux toilettes et chaque repas.
- Éviter au maximum les contacts avec d’autres personnes.
- Éviter de toucher son nez ou sa bouche sans s’être lavé les mains au préalable.
- Nettoyer les toilettes après chaque passage avec un produit désinfectant.
- Nettoyer plus fréquemment que d’habitude et de façon plus méticuleuse les surfaces, les poignées de porte, les robinets, les lavabos.
- N’utiliser que des mouchoirs à usage unique
- Ranger les brosses à dents séparément.
- Ne pas partager ses couverts et sa bouteille d’eau.