Tout savoir sur l'otite

L’otite séreuse, fréquente chez les enfants ayant entre 1 et 8 ans, et qui résulte d’une accumulation de liquide séreux (de couleur jaunâtre) au niveau des osselets, à savoir le marteau, l’enclume et l’étrier, ce qui finit par boucher la trompe d’Eustache. Elle peut survenir en cas de défaut d’aération durable de l’oreille moyenne.
 

L’otite interne, ou labyrinthite, est une infection rare de l’oreille interne causée par une bactérie ou un virus, qui touche la cochlée et le vestibule. Elle peut survenir :

• À la suite d’une otite moyenne ou d’une mastoïdite.

• À cause d’une fracture du rocher (mastoïde), situé à la partie inférieure de l’os temporal.

• En prolongement d’une grippe, d’une rhinopharyngite ou d’une varicelle.

 

Les symptômes de l’otite

Si les symptômes d’une otite vont paraître relativement évidents pour une personne adulte, il n’est pas toujours facile de la détecter chez les enfants, notamment les plus jeunes, car ils ne sont pas forcément capables d’expliquer les gênes ou les douleurs. En règle générale, cette pathologie se manifeste par :

• Des douleurs intenses et pulsatiles (relatives aux battements du cœur) à l’intérieur de l’oreille, pouvant irradier vers la tête ou vers les mandibules.

• Des bourdonnements dans l’oreille.

• Une sensation d’avoir l’oreille bouchée.

• De la fièvre.

• Des baisses d’audition.

• Un écoulement de pus ou de sang par l’oreille lorsque le tympan est perforé.

• Une douleur lorsqu’on tire sur l’oreille dans le cas d’une otite externe.

• Des vertiges, des sensations de tournoiement et des pertes d’équilibre, qui peuvent survenir en cas d’otite interne.

Chez les enfants, il est également courant que l’otite déclenche des troubles digestifs comme des vomissements ou des diarrhées. Vu de l’extérieur, certaines réactions et manifestations peuvent aussi mettre la puce à l’oreille des parents, comme le fait que l’enfant se touche régulièrement l’oreille, qu’il pleure plus que d’habitude, ou encore qu’il soit particulièrement fatigué ou, au contraire, sujet à des troubles du sommeil. Il peut également avoir des difficultés à supporter la position allongée, car celle-ci est plus douloureuse. Un moyen de s'assurer de la présence de l'inflammation consiste à se servir d'un otoscope pour examen auriculaire.
 

L’infection ou l’inflammation déclenchée par l’otite finit souvent par disparaître par elle-même, et ne nécessite que dans certaines exceptions un traitement antibiotique. Les différents traitements utilisés contre l’otite, qu’ils soient des médicaments ou des solutions naturelles, vont surtout consister à atténuer les symptômes liés à la maladie, et notamment la douleur. Il existe cependant aussi des possibilités d’intervention médicale ou chirurgicale si les otites deviennent chroniques.
 

3 types de médicament otite peuvent être utilisés afin de traiter une otite :

• Les antalgiques sont couramment utilisés, car la douleur créée par cette pathologie est souvent le symptôme le plus marqué et le plus difficilement supportable, et parce qu’ils permettent en même temps de faire tomber la fièvre. Il est ainsi possible de prendre des antalgiques génériques, comme du paracétamol (en prenant le soin de bien respecter les posologies et de veiller aux contre-indications), mais il existe également des antalgiques locaux comme Aurigoutte ou Otipax, qui sont des solutions auriculaires locales ayant aussi des effets anesthésiques, et qui peuvent être utilisées en cas d’otite externe. Si le tympan est percé, il ne faut surtout pas les utiliser, car ils peuvent être toxiques. La douleur en moins, il sera toujours plus facile de dormir sur vos deux oreilles.

• Les solutions de lavage de nez sont essentielles pour accélérer la guérison de l’otite, notamment dans les cas d’une otite moyenne aiguë, d’une otite séreuse ou d’une otite interne. Les voies auriculaires et nasales étant liées, cela permet en effet de traiter en partie l’infection ou l’inflammation, et d’aider à décongestionner la trompe d’Eustache. C’est la raison pour laquelle il est conseillé de bien se moucher pendant une otite, même si cela est fortement désagréable, et de bien le faire chez les enfants qui ne sont pas encore en âge de le faire seul (cela peut être à l’aide d’un mouche-bébé).

• "Les antibiotiques, c’est pas automatique !" comme le dit l’adage ! En effet, pour le traitement de l’otite, les antibiotiques ne seront pas systématiquement prescrits, car près de 80 % des otites guérissent seules. On distingue alors différentes situations :

• Chez l’enfant de moins de 2 ans, un traitement antibiotique sera toujours mis en place, pendant environ une dizaine de jours, car le système immunitaire n’est pas encore assez fort pour combattre l’infection ou l’inflammation.

• Pour les enfants ayant dépassé cet âge, une prescription est faite en cas de forte fièvre ou de douleurs très intenses.

• Très souvent chez l’adulte, aucun traitement ne sera prescrit avant 72 heures afin d’éviter le développement d’une résistance bactérienne ou microbienne. Si dans ce laps de temps, l’état général ne s’améliore pas voire s’aggrave, alors des antibiotiques seront indiqués.

Plusieurs molécules sont susceptibles d’être utilisées pour le traitement de l’otite, mais c’est principalement l’amoxicilline qui est prescrite par les médecins, à laquelle peut être associée de l’acide clavulanique si les symptômes ne s’améliorent pas au bout de 72 heures. Dans les cas où le patient présente des allergies à ces substances actives, le médecin peut aussi prescrire des céphalosporines ou du cotrimoxazole.
 

L'ablation des végétations peut être proposée en cas d'otites moyennes aiguës à répétition les rendant plus volumineuses et inflammatoires ou suite à une otite séro-muqueuse.
Quand les otites deviennent chroniques ou qu’elles se multiplient, il est alors nécessaire de prendre rendez-vous avec un médecin O.R.L. afin que celui-ci étudie la pathologie plus en détail. Il peut ainsi être amené à prescrire une intervention chirurgicale pour améliorer la situation :

Dans les cas d’otites moyennes aiguës, d’otites moyennes chroniques ou d’otites séreuses, une paracentèse peut être réalisée. L’objectif est d’équilibrer la pression de l’air à l’intérieur de l’oreille moyenne, en évacuant le pus ou le liquide qui s’y trouve. Cela permet de soulager rapidement la douleur.
 

C’est au cours de la paracentèse que peut être effectuée la pose d’aérateurs transtympaniques, plus connus du grand public sous le nom de yo-yo. Ce sont de petits tuyaux, mesurant environ 2 millimètres, qui permettent de laisser le tympan légèrement ouvert pour éviter une nouvelle accumulation de pus ou de liquide dans l’oreille moyenne, et donc les récidives d’otite. Lorsque des aérateurs transtympaniques ont été posés, il est essentiel de bien veiller à ce qu’il n’y ait pas du tout d’eau qui pénètre dans l’oreille, car cela augmente considérablement les risques d’infection. Il existe 2 types d’aérateurs transtympaniques :

• Les aérateurs rigides sont utilisés pour les traitements de courte durée, car ils sont prévus pour rester en place sur une durée de 6 mois à 1 an. Ils sont conçus en plastique, en or ou en titane, et finissent par tomber seuls. Le tympan se referme tout seul dans presque tous les cas, les rares exceptions nécessitant une fermeture chirurgicale.

• Les aérateurs souples sont pour leur part en silicone, et sont destinés à rester en place pendant plus d’1 an. Ils sont utilisés en cas de récidive une fois que les aérateurs rigides ne sont plus en place, et que du pus recommence à engorger l’oreille moyenne. Ceux-ci doivent quant à eux être obligatoirement retirés par le chirurgien.

 

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