Dentifrice

Le dentifrice, associé au brossage des dents, est indispensable pour une bonne hygiène bucco-dentaire. Certains ont le statut de médicaments. Ces dentifrices, disponibles en pharmacie, sont fortement dosés en fluor. C’est ce qui les différencie des dentifrices classiques.
Ils ont pour principaux rôles la prévention des caries, le renforcement de l’émail des dents et la lutte contre la plaque dentaire. C’est cette dernière qui est à l’origine de la carie et de la gingivite. En effet, notre bouche héberge naturellement plusieurs sortes de bactéries, dont certaines vont se fixer sur les dents et se nourrir des sucres présents dans les aliments. La plaque dentaire désigne ce dépôt blanchâtre que l’on trouve sur les dents et qui est formé des bactéries, de leurs sécrétions et de résidus alimentaires. Elle doit impérativement être éliminée. Si elle persiste, les acides émis par les bactéries vont ronger l’émail des dents et provoquer des caries. Au contact de divers éléments présents dans la salive, la plaque dentaire va se durcir, se minéraliser, et former du tartre, beaucoup plus difficile à éliminer. Ces bactéries, lorsqu’elles prolifèrent à la jonction entre la dent et la gencive, sont à l’origine d’une gingivite, une inflammation de la gencive. Celle-ci devient rouge, douloureuse et enflée. L’inflammation s’observe également lorsque la gencive est irritée par le port d’un appareil, par exemple.
Pour enlever la plaque dentaire, il faut l’action de la brosse à dents et du dentifrice. Certaines personnes sont à risque de développer des caries. Ils peuvent bénéficier d’un dentifrice fluoré. Quant aux personnes souffrant de gingivite, une pâte à dent spécialement conçue permettra soit d’apaiser l’inflammation, soit d’aider à éliminer les bactéries.

Le dentifrice fluoré contre les caries

L’émail qui recouvre et protège les dents, subit les assauts des acides libérés par les bactéries. Le fluor, un oligo-élément, intègre l’émail pour le rendre plus résistant face aux agressions. Apporté par le dentifrice, son action est triple : il réduit la déminéralisation de l’émail lorsqu’il est en milieu acide, il le reminéralise là où il est endommagé par les bactéries, et il lutte contre ces dernières grâce à ses propriétés bactéricides. C’est un des outils principaux de prévention des caries.
Il est présent dans les dentifrices sous forme de fluorure de sodium ou de monofluorophosphate de sodium. Certains sont dits « bi-fluorés », contenant les deux formes : le fluorure de sodium ayant une action rapide, et le monofluorophosphate de sodium une action s’inscrivant sur une plus longue durée. Si la concentration en fluor des dentifrices classiques est limitée à 1500 ppm, les dentifrices médicaments montent à 2500 ou 5000 ppm de fluor. Cela leur confère une action plus forte sur l’émail des dents.
Attention, de tels dosages en fluor ne sont pas adaptés pour les enfants. Enfin, l’efficacité du fluor diminuant avec le temps, il est important de bien respecter les dates de péremption situées sur les tubes de dentifrice.

Traiter la gingivite et les irritations

Les dentifrices ou pâtes à dents spéciales pour les personnes souffrant de gingivite intègrent soit de l’énoxolone, soit de l’hétéxidine.
L’énoxolone est un anti-inflammatoire. Intégrée dans une pâte dentifrice, elle permet de calmer l’inflammation déclenchée par le port d’une prothèse ou par la gingivite, et ainsi d’apaiser les douleurs. Pour l’appliquer, il faut se brosser les dents puis masser la gencive directement avec le dentifrice.
L’hétéxidine est un antiseptique qui va contrecarrer la prolifération bactérienne responsable de la gingivite. Il s’agit d’une mesure d’appoint qui ne dispense pas de suivre un traitement contre la gingivite.

Les autres ingrédients de ces dentifrices

A côté de ces principaux actifs, les dentifrices contiennent généralement un ou plusieurs ingrédients abrasifs doux (silice…) pour mieux enlever la plaque dentaire, un agent moussant (sodium lauryl sulfate…) pour nettoyer la surface de la dent, des arômes ou huiles essentielles (menthe, badiane…) pour le goût ainsi que divers composants nécessaires à la constitution d’une pâte.