Tout savoir sur l'appendicite

L'Appendicite Aiguë est la cause la plus fréquente de douleur abdominale brutale et soudaine. Les causes de l'appendicite ne sont pas véritablement connues. Cependant, les symptômes et la douleur dans le bas ventre du côté droit nous alerte systématiquement sur une éventuelle appendicite. Pharma GDD vous informe sur cette inflammation de l’appendice et ses symptômes, les traitements et les complications très graves qui peuvent survenir faute de prise en charge chirurgicale et médicamenteuse.

Qu’est-ce que l’appendicite ? 

L'Appendicite Aiguë est une inflammation de l'appendice iléo-caecal brutale. Ce diverticule du côlon droit est naturellement présent, mais peut s'obstruer notamment par des matières fécales. Mais, à quoi sert l’appendice ? L'appendice est appelé l'amygdale des intestins, car il fabrique des lymphocytes, des globules blancs chargés de combattre les bactéries. Ce segment d'intestin mesure une dizaine de centimètres de long sur quelques millimètres de large. L'appendice est doté d'une extrémité fermée et s'ouvre à l'opposé dans l'extrémité du colon droit nommé cæcum, sous l'embouchure de l'intestin grêle. Cette inflammation est davantage fréquente chez les personnes de moins de 20 ans et provoque de fortes douleurs dans le bas ventre, généralement à droite.



L'appendicite chronique est bien plus rare et désigne l'inflammation ou la fibrose de longue date de l'appendice, qui se traduit par des douleurs abdominales, plus diffuses, prolongées ou intermittentes.

Quelles sont les causes de l'appendicite aiguë ?    

L'Appendicite Aiguë est une inflammation de l'appendice causée par des résidus d’un corps étranger, que l’on appelle stercolithe, un fragment durci calcifié de petite taille de matière fécale. Dans de rares cas, cela peut être dû à une parasitose intestinale de type ascaridiose ou une compression extérieure engendrée par des ganglions infectés, des tumeurs ou des lésions d'endométriose. Cela a pour conséquence une obstruction provoquant une multiplication bactérienne débouchant sur une inflammation qui s'étend progressivement sur l'ensemble de la paroi de l'appendice. Deux cas de figure peuvent se présenter :

• Si l'inflammation se limite à la paroi, il s'agit d'une appendicite aiguë dite simple.
• Si l'inflammation progresse, la paroi de l'appendice se fragilise et peut se perforer, entrainant un abcès appendiculaire ou à une péritonite, la forme grave de l'appendicite.

Quels sont les symptômes de l’appendicite ?    

L'Appendicite Aiguë se caractérise par des symptômes avant coureurs comme des douleurs abdominales, de la fièvre ou des troubles digestifs. La douleur se localise dans la fosse iliaque droite, en bas à droite du nombril. Cette douleur est en premier lieu ressentie autour du nombril et au niveau de l'estomac. Elle est constante et se déplace vers la fosse iliaque droite. L'intensité de la douleur est telle une torsion ou une crampe qui augmente progressivement lors des premières 24 heures. Elle contraint le patient à rester immobile, les jambes pliées. L'intensité de la douleur augmente en cas de toux et de mouvements de la cuisse droite. Il se peut qu’une boiterie apparaisse si la douleur irradie dans la cuisse droite. Ce symptôme peut être évocateur de l’appendicite pour les personnes de l’entourage, notamment si le patient est un enfant. En effet, ce symptôme peut également être annonciateur d’un rhume de hanche. Il se peut que l'appendice ne soit pas à sa position normale. Ce phénomène congénital est appelé appendice ectopique. Dans ce cas, les douleurs ne sont pas dans la fosse iliaque droite, mais selon l'emplacement de l'appendice, plus haut, plus à gauche ou dans la région pelvienne. L'appendicite entraine généralement une température peu élevée comprise entre 37,5°C et 38,5°C. Des symptômes digestifs sont fréquents comme une perte d'appétit, des nausées et des vomissements ainsi qu'une constipation inhabituelle dans la majorité des cas ou plus rarement une diarrhée. La langue peut être recouverte d'une substance blanche et l'haleine est souvent désagréable.

Diagnostic de l’appendicite

Le diagnostic se fait via une consultation médicale. Le médecin traitant réalise un examen clinique afin de palper l'abdomen à la recherche d'une douleur provoquée au niveau du bas de l'abdomen à droite. Un diagnostic précis requiert l'élimination de la cystite qui occasionne également de vives douleurs abdominales. Pour ce faire, le médecin réalise un test de bandelette urinaire pour rechercher la présence de globules blancs et de nitrites produits lors d'une infection urinaire. Si la bandelette urinaire est positive, le médecin prescrit un ECBU, un examen cytobactériologique des urines. Le professionnel de santé prescrit également des examens sanguins pour rechercher des signes d'infection via les globules blancs et la protéine C-réactive ou CRP anormalement élevée. Le médecin peut demander des examens complémentaires comme une échographie de l’abdomen et un scanner abdomino-pelvien si les examens précédents ne sont pas concluants. En présence d'éléments évocateurs d'une appendicite, une hospitalisation est nécessaire en vue d'une intervention chirurgicale. Lorsqu’il existe un doute, le médecin peut proposer une surveillance à domicile ou une hospitalisation afin de suivre l'évolution des symptômes et ainsi préciser le diagnostic. Cela a pour but d'éviter une intervention inutile. De nombreuses pathologies peuvent causer des symptômes similaires :

• La gastro-entérite virale ;
• Une torsion de testicules ;
• Une lésion de la trompe de Fallope liée à une grossesse extra-utérine ou une salpingite ; 
• Un kyste ovarien ;
• L’endométriose ;
• Une maladie de l'intestin, les Mici, comme la maladie de Crohn et la rectocolite hémorragique ;
• La pyélonéphrite aiguë.

Les traitements de l’appendicite Aiguë

L’appendicectomie

Le traitement de l'appendicite aiguë nécessite l’opération de l’appendicite par ablation ce qu’on appelle l'appendicectomie à ciel ouvert ou laparoscopique. En effet, il existe deux méthodes :

• L’appendicectomie à ciel ouvert nécessite une ouverture au niveau de l’appendice, une cicatrice typique de cette inflammation.
• La coelioscopie est une technique chirurgicale qui permet par une petite ouverture de la paroi de l'abdomen d'observer l'intérieur de la cavité abdominale et d'intervenir sur les organes. Le chirurgien insuffle le gaz carbonique à travers une petite incision de la paroi qui se soulève. Une mini-caméra est introduite et d'autres petites ouvertures sont pratiquée pour laisser passer les instruments et réaliser les gestes chirurgicaux.

La durée d’hospitalisation d’opération appendicite est d’un à trois jours et la convalescence est de courte durée. Après la fermeture de la cicatrice et les soins appropriés, il est conseillé d’appliquer une crème cicatrisante pour favoriser la régénération tissulaire et réduire la marque. De nombreuses crèmes cicatrices contiennent de l’acide hyaluronique qui hydrate, remodèle la cicatrice pour l’assouplir et la rendre quasi-invisible. Le silicone est également utilisé pour protéger et recouvrir la cicatrice afin d'empêcher son dessèchement. Le panthénol va faciliter l'hydratation de la peau, favorisant le renouvellement cellulaire. Enfin, le miel aux vertus antibactérienne et filmogène contribue à une cicatrisation optimale par son action protectrice et le maintien de la cicatrice en milieu humide. Il va stimuler l'activité des fibroblastes qui produisent le collagène aidant à améliorer le remodelage de la peau.

Le traitement antibiotique de l’appendicite

En cas d'appendice infecté, des antibiotiques peuvent être administrés par voie intraveineuse pour ensuite procéder à l'appendicectomie. D'après des études publiées, il semblerait que le traitement de première intention des appendicites aiguës non compliquées pourrait éviter l'opération de l'appendicite. Il serait donc possible de traiter de nombreux cas d'appendicite aiguë par antibiothérapie bien que d'autres études indiquent que 40% des cas traités de manière conservatrice devront subir une appendicectomie au cours de cinq années suivantes. Si on intervient rapidement, cette solution peut être suffisante, mais il y a plus de risques de récidives. Le traitement de l'appendicite par antibiothérapie seule ne convient pas à tous les patients, notamment chez les enfants, les personnes âgées, les femmes enceintes et les patients présentant une septicémie ou immunodéprimés. L'antibiothérapie initiale devrait être administrée par voie intraveineuse pendant au moins 24 heures à base de cefoxitine ou l'association d'amoxicilline et d'acide clavulanique ou en cas d'allergie l'association d'imidazolé et de gentamicine.

Les complications de l'appendicite aiguë

En cas de retard de traitement chirurgical par appendicectomie, l'appendicite peut entrainer des complications. Une cavité remplie de pus peut se former au niveau de l'appendice. La fièvre est alors très élevée et l'état général altéré. Cet abcès appendiculaire doit être drainé très rapidement pour éviter la péritonite.

La péritonite

Sans prise en charge, l'abcès se rompt dans le péritoine, la membrane qui entoure les organes abdominaux. C'est ce qu'on appelle une péritonite ou péritonite appendiculaire. La douleur augmente et s'étend à tout l'abdomen altérant l'état général avec fièvre élevée, l’abdomen est très douloureux et dur à la palpation, une grande fatigue. Dans certains cas, il arrive également que la douleur s'apaise un instant avant que l'abdomen ne devienne très dur. On appelle cela le phénomène de ventre de bois, indiquant que l'appendice s'est rompu en libérant différents agents pathogènes, provoquant une péritonite. La péritonite se manifeste par des vomissements, un arrêt réflexe du transit intestinal, une tachycardie (augmentation du rythme cardiaque), une dyspnée, c'est-à-dire une respiration difficile et une forte fièvre, entre 39°C et 40°C. Il est primordial de se rendre aux urgences ou d'appeler le SAMU en cas d'impossibilité de se déplacer seul. Un scanner abdominal permet de confirmer le diagnostic et d'orienter la cause. Des analyses sanguines sont réalisées en parallèle pour montrer l'étendue de l'infection et éliminer les autres causes de douleurs abdominales comme la pancréatite aiguë. Une péritonite non soignée peut entrainer une septicémie avec défaillance multiviscérale pouvant conduire au décès.

La pelvipéritonite 

Lorsque la péritonite touche la région utérine, celle-ci résulte le plus souvent d'un abcès qui se rompt et atteint la muqueuse des trompes de Fallope. Chez la femme, une appendicite mal soignée peut engendrer une infection des ovaires et des trompes de Fallope. Il faut savoir que la cicatrisation qui en résulte peut les obstruer et être une cause de stérilité. 

La septicémie 

Une rupture de l'appendice va permettre aux bactéries de se propager dans la circulation sanguine, entrainant à court terme une septicémie, c’est-à-dire une infection du sang. Contrairement à une infection limitée à une zone précise, la septicémie est une réponse systémique, c'est-à-dire que l'infection est généralisé touchant tout l'organisme. La septicémie est une réaction grave du corps face à une infection bactérienne dite bactériémie. Ce dysfonctionnement du système immunitaire entraine un choc septique, c'est-à-dire une tension artérielle faible menaçant le pronostic vital et une défaillance organique. La septicémie peut entrainer une température élevée accompagnée de frissons et d'une faiblesse importante. Les battements cardiaques s'accélèrent et la respiration devient plus rapide, une confusion s'installe et la tension artérielle chute. Les médecins réalisent en urgence des analyses de sang et d'urine pour confirmer la présence de bactérie. Des antibiotiques sont immédiatement administrés ainsi qu'une oxygénothérapie associés à des solutés par voie intraveineuse pour traiter l'infection. Des médicaments vont également aider à augmenter la tension artérielle. Sans intervention chirurgicale ou traitements antibiotiques, plus de 50% des personnes qui présentent une appendicite meurent. En présence d'une perforation de l'appendice, le pronostic est plus grave et des interventions répétées et une longue convalescence peuvent être nécessaires.
 

À retenir  

Il n'existe pas de moyen de prévenir l'appendicite, mais il est cependant possible de s'informer sur les différents symptômes avant coureurs. Seule l’appendicectomie peut traiter l’appendicite. Les complications pouvant être mortelles, il est indispensable de consulter un médecin au moindre doute, d’un mal de ventre intense pour éviter la péritonite et la septicémie. 

Sources :

https://www.pharma-gdd.com/fr/acariens-quelles-solutions-existent
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC8386485/
https://www.fmcgastro.org/wp-content/uploads/file/ppt-2017/3-Wind-2017.pdf
https://www.fmcgastro.org/textes-postus/no-postu_year/appendicite-aigue-antibiotiques-ou-chirurgie