Maladie de Sever : Symptômes, causes et traitements

La maladie de Sever est une pathologie inflammatoire qui touche le talon, en particulier le calcanéum. Ce trouble de la croissance du calcanéum est engendré par le surmenage du pied. Pharma GDD vous informe sur cette pathologie touchant les enfants durant toute la période de croissance. Nous verrons ensemble quels sont les symptômes, les causes, les facteurs aggravants, les traitements et les solutions pour prévenir cette maladie.

Qu'est-ce que la maladie de Sever ?

La maladie de Sever ou ostéochondrose de croissance du calcanéum est une inflammation du cartilage de croissance du talon concernant le calcanéum, chez les enfants en pleine croissance. Le calcanéum ou calcanéus est le plus grand os du tarse situé sous le talon. Ce parallélépipède est formé de tissus spongieux et entouré sur toutes ses faces par une coque compacte. Le talon se développe jusqu'à l'âge de 15 ans. Chez les enfants, les os du talon sont encore divisés par différents noyaux cartilagineux. Durant les années de croissance, l'os grandit plus vite que les muscles et ce phénomène associé à une surutilisation lors de la pratique sportive intensive provoque une inflammation de l'apophyse calcanéenne. La maladie de Sever, prédominante chez les garçons, est une maladie de croissance constatée chez les enfants qui sollicitent beaucoup les structures présentes au niveau du talon, en particulier chez les enfants pratiquant un sport d'endurance comme le football, la course à pied, le tennis, la danse ou encore et l’athlétisme. La pratique pieds nus d'une activité comme la gymnastique est un facteur favorable à son apparition. Cette maladie identifiée en 1912 par James Warren Sever, appartient à la catégorie des ostéochondrites du pied considérée comme une anomalie de croissance de l'os et du cartilage. Les deux talons sont concernés dans 50 à 80 % des cas.

Quels sont les symptômes de la maladie de Sever ? 

La maladie de Sever se manifeste par la survenue d'une douleur mécanique localisée sur les côtés du talon, au niveau de l'insertion du tendon d'Achille sur le calcanéum. Cette douleur peut toucher le tendon d'Achille et la plante du pied. La marche sur la pointe des pieds, qui soulage la douleur, voire la boiterie sont des signes qu'il faut remarquer, car elle peut entraîner une rétractation du tendon d'Achille. La maladie de Sever évolue généralement par crise et s'aggrave en position debout sur la pointe des pieds ou en mouvement. Certains enfants présentent un gonflement du talon avec une légère fièvre. 

Quelles sont les causes de la maladie de Sever ?

La maladie de Sever est provoquée par une sursollicitation de deux structures du talon, à savoir le tendon d'Achille et le calcanéum. Ce dernier est rattaché aux muscles du mollet par le tendon d'Achille. La contraction des muscles du mollet engendre une traction du tendon d'Achille sur le calcanéum. La traction très fréquente ou répétée effectuée durant la croissance de l'enfant va engendrer des microtraumatismes au niveau du calcanéum et entraîner une réaction inflammatoire. La maladie de Sever est une pathologie de l'enfant sportif. Elle apparaît chez l'enfant entre 5 ans et 14 ans avec une fréquence plus importante vers l'âge de 11 ans, avant ou pendant un pic de croissance et peu de temps après le début de la pratique régulière d'une activité sportive. Certains facteurs favoriseraient l'apparition de cette pathologie comme un indice de masse corporelle élevé (IMC), une grande taille et des troubles de la statique du pied. 

Le diagnostic de la maladie se Sever

Un examen clinique du talon de l'enfant est réalisé par un médecin qui s'appuie également sur les symptômes ressentis, la pratique sportive et les antécédents médicaux. Le dépistage et la prévention sont réalisés par un podologue capable d'identifier l'ensemble des désaxations et les troubles du développement de la morphologie liée à la croissance. Ces troubles cumulent plusieurs contraintes sur l'os, les articulations et même sur l'ensemble de l'appareil locomoteur. En cas de maladie de Sever, la radiographie révèle un aspect condensé ou fragmenté de la partie postérieure du calcanéum dont le cartilage de croissance est encore immature, c'est-à-dire qu'il n'est pas encore fermé et donc encore fragile. Une radiographie de la cheville et du pied de face et de profil permet de visualiser les différentes structures du talon et de confirmer le diagnostic du médecin en éliminant d'autres causes possibles comme une fracture. 

Maladie de Sever : l’importance du diagnostic différentiel

Il sera important d'éliminer les différents autres diagnostics comme les pathologies cutanées, de type verrue plantaires, cors, durillon, corps étranger et dermatose. Certaines pathologies tendino-musculaire comme la tendinite, la ténosynovite, la bursite rétro-calcanéenne ou encore une fracture du calcanéum doivent être écartées. La synostose du tarse est un syndrome malformatif qui fait partie des anomalies morphologiques du pied caractérisé par la persistance de pont d'union entre certains os généralement au niveau de l'arrière-pied et du médilo-tarse, entraînant un défaut d'immobilité de ces os. Une infection ou ostéomyélite du calcanéum est une localisation rare chez l'enfant qui associe une immobilisation plâtrée et un traitement antibiotique. Le drainage et le curetage d'un abcès ne s'envisage que dans les cas observés tardivement. Des pathologies tumorales pouvant être bénignes ou malignes doivent également être écartées. Il s'agit de l'ostéome ostéide, du sarcome d'Ewing, de la tumeur à cellules géantes ou encore le kyste osseux anévrismal. L'ostéome ostéide est une tumeur osseuse primitive bénigne qui se développe sur le fémur, le tibia et le col du talus. Une chirurgie par exérèse complète de la tumeur permet la guérison avec un risque de récidive exceptionnel. Les tumeurs à cellules géantes sont des tumeurs osseuses bénignes qui peuvent se développer de manière agressive et détruire les os proches d'une articulation, se produisant près du genou, du poignet, de la cheville ou de la hanche. Un kyste osseux anévrismal plus fréquent chez les filles que les garçons est une lésion bénigne remplie de sang qui a tendance à s'agrandir ou à se développer. Cette tumeur osseuse bénigne non cancéreuse est entourée d’une fine paroi osseuse pouvant survenir à tout niveau du squelette, mais généralement autour du genou, du pelvis ou de la colonne vertébrale. Un traitement est recommandé, car ce type de kyste a tendance à se développer rapidement. Le Sarcome d'Ewing est la deuxième tumeur osseuse maligne la plus fréquente avec l'ostéosarcome chez les enfants et les adolescents. Elle se développe dans les os du bassin, les côtes, les fémurs, les péronés et les tibias. Ce cancer au fort pouvoir invasif est dû à une altération génétique.

Traitement de la maladie de Sever

La prise en charge de la maladie de Sever s'effectue par l'usage de talonnettes qui permet de soulever le talon. Cet accessoire réduit également la traction du tendon d'Achille sur le calcanéum et diminue ainsi les symptômes. Des attelles durant la nuit aident à étirer de façon passive les muscles du mollet et à maintenir la souplesse et la flexibilité. Des orthèses ou des chevillères junior peuvent aider à maintenir le pied tout en protégeant le talon.

La diminution de la pratique du sport, voire l’arrêt complet durant le début de la prise en charge et le repos du ou des pieds aideront à la guérison. Le port de semelles orthopédiques délivrées par le podologue aidera à réduire les symptômes et traiter les problèmes de fond sur le long terme. Des séances de kinésithérapie seront prescrites en cas de limitation suspecte de la cheville, afin d'améliorer la souplesse du triceps sural et du tendon d'Achille. Des semelles de confort et des talonnettes orthopédiques sont également disponibles en pharmacie. 


La pose d'un plâtre peut être réalisée dans certains cas, ce qui assure une immobilisation des talons, soulage les douleurs et étire automatiquement les muscles du mollet. 
Des médicaments pour soulager la douleur de type anti-inflammatoires non-stéroïdiens et ou antalgiques peuvent être utilisés durant une brève période.
La maladie de Sever ne dure en moyenne que quelques mois et disparaît définitivement à la fin de la croissance.  

Comment prévenir la maladie de Sever ?

Il ne s'agit pas d'éviter le sport, bien au contraire, le sport ou toute activité physique est bénéfique à la construction, à l'équilibre et au développement de l'enfant. En cas de fragilité, peut-être serait-il préférable d’orienter l’enfant vers une discipline sportive moins traumatisante. Il est possible de prévenir la maladie de Sever par le port de chaussures avec un bon amorti. L'ajout de talonnettes peut aussi limiter les risques. Toutefois, il sera important de demander un avis médical pour prendre les bonnes dispositions et connaître les modèles de talonnettes et de chaussures à porter.

À retenir

La Maladie de Sever demeure une pathologie bénigne qui, prise en charge rapidement, dure quelques mois pour disparaître totalement lorsque la croissance osseuse du talon est terminée. Pour réduire la douleur et assurer un traitement efficace, le repos et le port de semelles orthopédiques seront de mise. Malgré le fait qu’une activité physique entraîne des traumatismes au niveau du talon, il ne faut pas pour autant interdire un enfant d’en pratiquer une de peur que cette pathologie apparaisse. Le port de chaussures adaptées et de qualité aidera à prévenir cette maladie.