L' ASMR : une technique de relaxation basée sur les sons

Chuchotements, frottements, tapotements… ces bruits, qui ont pour réputation de relaxer certaines personnes sont connus sous le nom d’ASMR ou « réponse sensorielle méridienne autonome ». Les vidéos abondent sur Youtube. Mais c’est quoi l'ASMR et quels sont les effets de ces sons sur notre bien-être ?

C’est quoi l’ASMR ?

L’ASMR, Autonomous sensory meridian response soit en français « Réponse sensorielle méridienne autonome » désigne une technique de relaxation par les sensations. Une écoute de sons, chuchotements, tapotements, sons au volume très bas, présentation d'un objet avec douceur et lenteur… entrainent chez certaines personnes, une sensation relaxante qui peut se manifester par d’agréables picotements ou fourmillements qui se propagent de la tête aux pieds. Selon l’Américaine, Jennifer Allen à l’origine de l’ASMR, à la fin des années 2000, ces sensations seraient dues aux voies d'énergie de la médecine chinoise (méridien) et à la réaction propre à chaque individu face à des éléments extérieurs.

ASMR : des sons et des vidéos

L'engouement pour l'ASMR débute dans les années 2010 et depuis les vidéos abondent sur Youtube. Les vidéos d’ASMR sont des séquences courtes (entre 20 et 40 minutes en moyenne) dans lesquelles le youtuber ou ASMR Artist, chuchote aux oreilles des internautes, gratte un coussin, froisse une feuille, déroule une bande adhésive… dans le but de provoquer une sensation agréable chez celui qui écoute et regarde la vidéo.  Le fonctionnement physiologique exact de l'ASMR sur le cerveau n'est pas encore pleinement déterminé, mais des liens directs entre les frissons ressentis et la technique développée avec l’ASMR ont été constatés.

En 2018, Giulia Poerio, chercheuse britannique en psychologie a démontré que les vidéos ASMR engendraient plusieurs réactions physiologiques chez certains sujets sensibles à l’ASMR dont une diminution du rythme cardiaque, un état de calme et une augmentation de l'activité électrique à la surface de la peau. Son étude démontre également que la réponse sensorielle méridienne autonome (ASMR) ne fonctionne pas sur tout le monde. Seuls 50 % des sujets ont été sensibles. De plus, un même son peut provoquer une sensation de détente et de plaisir chez une personne, et être neutre voire désagréable chez une autre personne.

L’ASMR pour dormir

Les bienfaits de l'ASMR sur la santé ne sont pas encore démontrés mais ses effets intéressent le monde scientifique. L'écoute de sons agréables aurait le pouvoir de détendre, c'est dans ce sens que l'ASMR peut diminuer le niveau de stress et aider à trouver le sommeil plus facilement et à mieux dormir.

La focalisation de la pensée sur un objet ou sur une musique inspirante engendre aussi un sentiment de plaisir chez celui qui la reçoit. Le plaisir induit la sécrétion de plusieurs hormones dans l'organisme dont la dopamine, l'hormone du bonheur et la sérotonine, un neurotransmetteur que l'on retrouve dans les antidépresseurs.

L'association de l'ASMR à la méditation de pleine conscience ou à l'hypnose permettrait de réduire plus encore le niveau de stress et de ralentir l'activité cérébrale.